臣闻帝舜戒伯禹，毋若丹朱敖；周公戒成王，毋若殷王纣。《诗》曰：「殷监不远，在夏后之世」。亦言汤以桀为戒也。圣帝明王常以败乱自戒，不讳废兴，故臣敢极陈其愚，唯陛下留神察焉。

谨案春秋二百四十二年，日蚀三十六，襄公尤数，率三岁五月有奇而壹食。汉兴讫竟宁，孝景帝尤数，率三岁一月而一食。臣向前数言日当食，今连三年比食。自建始以来，二十岁间而八食，率二岁六月而一发，古今罕有。异有小大希稠，占有舒疾缓急，而圣人所以断疑也。《易》曰：「观乎天文，以察时变」。昔孔子对鲁哀公，并言夏桀、殷纣暴虐天下，故历失则摄提失方，孟陬无纪，此皆易姓之变也。秦始皇之末至二世时，日月薄食，山陵沦亡，辰星出于四孟，太白经天而行，无云而雷，枉矢夜光，荧惑袭月，薛女火烧宫，野禽戏廷，都门内崩，长人见临洮，石陨于东郡，星孛大角，大角以亡。观孔子之言，考暴秦之异，天命信可畏也。及项籍之败，亦勃大角。汉之入秦，五星聚于东井，得天下之象也。孝惠时，有雨血，日食于冲，灭光星见之异。孝昭时，有泰山卧石自立，上林僵柳复起，大星如月西行，众星随之，此为特异。孝宣兴起之表，天狗夹汉而西，久阴不雨者二十馀日，昌邑不终之异也。皆著于《汉纪》。观秦、汉之易世，览惠、昭之无后，察昌邑之不终，视孝宣之绍起，天之去就，岂不昭昭然哉！高宗、成王亦有雊雉拔木之变，能思其故，故高宗有百年之福，成王有复风之报。神明之应，应若景向，世所同闻也。

臣幸得托末属，诚见陛下有宽明之德，冀销大异，而兴高宗、成王之声，以崇刘氏，故恳恳数奸死亡之诛。今日食尤屡，星孛东井，摄提炎及紫宫，有识长老莫不震动，此变之大者也。其事难一二记，故《易》曰：「书不尽言，言不尽意」。是以设卦指爻，而复说义。《书》曰：「伻来以图」。天文难以相晓，臣虽图上，犹须口说，然后可知，愿赐清燕之闲，指图陈状（《汉书·楚元王交附传》：元延中，星孛东井，蜀郡岷山崩雍江。向复上奏，其辞曰。）。

夫官才用人，国之柄也，故铨衡专于台阁，上之分也；孝行存乎闾巷，优劣任之乡人，下之叙也。夫欲清教审选，在明其分叙，不使相涉而已。何者？上过其分，则恐所由之不本，而干势驰惊之路开；下逾其叙，则恐天爵之外通，而机权之门多矣。夫天爵下通，是庶人议柄也；机权多门，是纷乱之原也。自州郡中正品度官才之来，有年载矣。缅缅纷纷，未闻整齐。岂非分叙参错，各失其要之所由哉？若令中正但考行伦辈，伦辈当行均，斯可官矣。何者？夫孝行著于家门，岂不忠恪于在官乎？仁恕称于九族，岂不达于为政乎？义断行于乡党，岂不堪于事任乎？三者之类，取于中正，虽不处其官名，斯任官可知矣。行有大小，比有高下，则所任之流，亦焕然明别矣。奚必使中正干铨衡之机于下，而执机柄者有所委仗于上？上下交侵，以生纷错哉。且台阁临下，考功校否。众职之属，各有官长。旦夕相考，莫究于此。闾阎之议，以意裁处，而使匠宰失位，众人驱骇。欲风俗清静，其可得乎？天台县远，众所绝意。所得至者，更在侧近。孰不修饰以要所求？所求有路，则修己家门者，已不如自达于乡党矣。自达乡党者，已不如自求之于州邦矣。苟开之有路，而患其饰真离本，虽复严责中正，督以刑罚，犹无益也。岂若使各帅其分，官长则各以其属能否献之台阁。台阁则据官长能否之第，参以乡闾德行之次，拟其伦比，勿使偏颇。中正则唯考其行迹，别其高下，审定辈类，勿使升降。台阁总之，如其所简，或有参错，则其责负自在有司。官长所第，中正辈拟，比随次率而用之。如其不称，责负在外。然则内外相参，得失有所，互相形检，孰能相饰？斯则人心定而事理得，庶可以静风俗而审官才矣。

古之建官，所以济育群生，统理民物也。故为之君长以司牧之。司牧之主，欲一而专。一则官任定而上下安，专则职业修而事不烦。夫事简业修，上下相安，而不治者，未之有也。先王建万国，虽其详未可得而究，然分疆画界，各守土境，则非重累羁绊之体也。下考殷周五等之叙，徒有小大贵贱之差，亦无君官臣民而有二统互相牵制者也。夫官统不一，则职业不修；职业不修，则事何得而简？事之不简，则民何得而静？民之不静，则邪恶并兴，而奸伪滋长矣。先王达其如此，故专其职司，而一其统业。始自秦世，不师圣道，私以御职，奸以待下，惧宰官之不修，立监牧以董之；畏督监之容曲，设司察以纠之。宰牧相累，监察相司。人怀异心，上下殊务。汉承其绪，莫能匡改。魏室之隆，日不暇及。五等之典，虽难卒复，可粗立仪准，以一治制。今之长吏，皆君吏民。横重以郡守，累以刺史。若郡所摄，唯在大较，则与州同，无为再重，宜省郡守，但任刺史；刺史职存，则监察不废。郡吏万数，还亲农业，以省烦费，丰财殖谷，一也。大县之才，皆堪郡守，是非之讼，每生意异，顺从则安，直己则争。夫和羹之美，在于合异，上下之益，在能相济。顺从乃安，此琴瑟一声也，荡而除之，则官省事简，二也。又干郡之吏，职监诸县，营护党亲，乡邑旧故，如有不副，而因公掣顿，民之困弊，咎生于此。若皆并合，则乱原自塞，三也。今承衰弊，民人凋落，贤才鲜少，任事者寡，郡县良吏，往往非一。郡受县成，其剧在下。而吏之上选，郡当先足。此为亲民之吏，专得底下，吏者民命，而常顽鄙。今如并之，吏多选清良者造职，大化宣流，民物获宁，四也。制使万户之县，名之郡守；五千以上，名之都尉；千户以下，令长如故。自长以上，考课迁用，转以能升，所牧亦增，此进才效功之叙也。若经制一定，则官才有次，治功齐明，五也。若省郡守，县皆径达，事不拥隔，官无留滞。三代之风，虽未可必，简一之化，庶几可致便民省费，在于此矣。

文质之更用，犹四时之迭兴也。王者体天理物，必因弊而济通之。时弥质则文之以礼，时泰侈则救之以质。今承百王之末，秦汉余流，世俗弥文，宜大改之，以易民望。今科制自公列侯以下，位从大将军以上，皆得服绫锦、罗绮、纨素、金银、饰镂之物，自是以下，杂彩之服，通于贱人。虽上下等级，各示有差，然朝臣之制，已得侔至尊矣；玄黄之采，已得通于下矣。欲使市不鬻华丽之色，商不通难得之货，工不作雕刻之物，不可得也。是故宜大理其本，准度古法文质之宜，取其中则，以为礼度，车舆服章，皆从质朴，禁除末俗华丽之事，使干朝之家，有位之室，不复有锦绮之饰，无兼采之服、纤巧之物。自上以下，至于朴素之差，示有等级而已，勿使过一二之觉。若夫功德之赐，上恩所特加，皆表之有司，然后服用之。夫上之化下，犹风之靡草。朴素之教，兴于本朝。则弥侈之心自消于下矣（《魏志·夏侯玄传》，太傅司马宣王问以时事，玄议以为。）。

子贡以管夷吾之奢。晏平仲之俭。质于宣尼。宣尼以管仲之奢。贤大夫也。而难为上。晏平仲。贤大夫也。而难为下。盖讥其僭上偪下之失。或谓无所轻重。予敢继其末以论先后焉。夫齐桓承襄公之失政。接无知之乱常。久亡于外。自莒先入。有国之后。锐心以求其治。及叔牙言夷吾之能。脱囚服。秉国政。有鲍叔之助。隰朋之佐。遂能九合诸侯。以成霸业。此逢时之大者也。若平仲者。立于衰替之朝。有田国之彊。有栾高之侈。时非曩时。君非贤君。当崔杼之弑也。能挺然易其盟。陈氏之大也。能晓然商其短。独立于谗谄之伍。自全于纷扰之中。人无间言。时莫与偶。若桓公九合诸侯。不以兵车。信夷吾之力也。使晏子居桓公之世。有鲍隰之助。则其尊周室。霸诸侯。功岂减于管氏乎。以其镂簋而朱纮。孰若豚肩不掩豆。以其三归而反坫。孰若一狐裘三十年。矧国之破家之亡者。以奢乎。以俭乎。语曰。奢则不逊。俭则固。与其不逊也宁固。然后知圣人轻重之旨斯在。

沈莫盛于吴兴，始吾祖戎，建大勋，辞显秩，繇江北避地，居吴之馀不乡，其卒也，于永平元年，葬乡之金鳌山，时有金鹅飞集，三鸣而去，童谣曰：「金鹅鸣，沈氏兴，代代出公卿」。遂更名其山曰金鹅。夫天发物祥，人应歌咏，繇来之数，厥非偶然，盖由沈氏积善累行，肇基既远，而戎祖盛德大业，足以缵先绪，光祖宗，感天祐，昌后嗣，故吉祥之事，动而先见耳。沈本姬姓，自帝喾之妃姜嫄，践巨人迹而生后稷，树艺五谷，开粒食之源，贻万世之利，书曰：「后稷播种，蒸民而粒」是也。传[B]21玺叔望裔不窟生鞠，鞠生公刘，复修后稷之业，百姓怀之。子庆节，国于幽，继皇仆、差弗、毁隃、公非辟方、高圉侯牟、亚圉云都、组绀诸盩、及古公亶父，笃于仁义，避狄迁岐，民皆舍故土而归之。古公传王季文王，圣化普被，归命者四十国，孔子曰：「周之德，其可谓至德也已矣」。迨武王受命，其同母弟聃季载，乃文王十子也。有才德，为司空，封于汝南平舆之沈亭，为沈子国，沈氏得姓，实始诸此。聃季卒，子伯桓立，伯桓卒，子坰立，坰卒，子采立，采卒，子乙初立，乙初卒，子苏立，苏卒，无嗣，弟杼承统，杼之子庚向，壬局，而庚向入为周卿，勤于王事，仍封其子忽于沈，忽卒，子不离立，不离卒，子辛生立，辛生卒，子已济立，已济卒，子遇立，遇卒，子楫立，楫卒，子德胤立，德胤卒，子鯆立，鯆卒，子逞立，年尚幼，周敬王元年，吴伐之，奔楚，子嘉立，以不赴召陵之会，晋怒，使蔡人灭其国。自聃季至嘉，历世十八，国虽小弱，然率忠厚，鲜有兵革之警。嘉生尹丙、尹戌，才略杰出，精于兵机，入楚为令尹。戌生诸梁，字子高，有五虎之威，九牛之力，怒发强须，摧锋敢战，楚封为叶公，生茂春及尹射尹文。茂春袭叶爵，传叶氏族。尹射生尹赤尹未，隐华山，尹文生随，楚内史司户参军。随生永中乙奇，永中生犹行，受业于曾子之门，仕齐卫大夫。犹行生安仁，安仁生同，俱齐大夫，居武城。同生郢，有才名，秦始皇并天下，诏封丞封（《元和姓纂》作「相」），辞徙江南。郢生平，平生祖，祖生保，汉文帝以征蛮功封竹邑侯。保生遵，太子太传敷德侯，家九江之寿春。遵生达及逵，达为骠骑将军，生乾，拜尚书令，乾生南阳太守弘，弘生河南郡守昂及勖，昂生御史中丞奋，奋生将。作大匠子恪，恪生尚书关内侯谏及谦，谦生靖，济阴太守。谏生戎，《姓纂》云：「郢十二伐孙」。字威卿，初为光禄勋，以九江从事，迁济阳太守，时尹良逆命，戎不烦兵甲，往谕降之，光武锡茅海昏侯，辞不受，因居吴兴，子孙蕃衍，毓秀产灵。凡金鹅乡之沈，皆出于祖戎，德文并著，辉映后先。戎子酆，字圣通，零陵太守，有善政，芝草生，黄龙见。次曰礼，尚书令。酆子侍御史景，字孟高，安平相。浒字仲高，帝以景端鲠清直，迁相河间王，捕诸奸佞，导王以礼，帝赐衣一袭以嘉之。景子荆州刺史彦，彦子湘东守文涞，涞子海阳令夔，夔子澜，澜子充，充子劲，官扬威将军，死节不屈，朝廷嘉其忠，赠东阳太守。劲子大长秋赤鲸及吏部尚书嘉。赤黥长子膺期，晋大中大夫。中子叔任，益州刺史。少子说道，梓潼太守。嘉子发，散骑常侍。次子坰，车骑将军。膺期生四子，长庆之，累建大功，加始兴公，赠司空。次虔之，为乐安令，居官清素，民皆德之。次岳，次峻，并文名冠世，峻为西台学士。其他支派咸昌，名人代有，照耀史策，统而举之，或远引高蹈，或致君泽民，或立言垂范，或折冲御侮，或孝友于家庭，或忠节殉国难，沈氏之兴，莫是过也。斯岂非戎祖盛德垂统之所致欤。宋元嘉三年，伯父叔兄辈侍中怀文贞公演之，襄公庆之、乐安令虔之、参军璞之、新宁男融之、吏部尚书昙庆，五兵尚书怀明、光禄大夫孟韪、征西长史叔仁等，念祖德不忘，表请于朝，诏曰：「东汉故臣沈戎，沈国嫡系，世有善行，才智兼长，忠义自矢，遂敢身入虎穴，谕以至诚，一矢不加，逆子格面，茅社之锡，用以旌功；乃国难既夷，挂冠远遁，舍故宅为佛寺，弃封侯如脱履，进不为身，退不为名，忠上洁己，邦家之光，沈氏积善，唯戎述之，可追封为述善侯」。并敕其所舍寺曰怀德寺。鸣呼，戎祖之德，久而弥彰矣。夫人于利害之关，富贵之际，见不透，决不力，避难苟禄，死无得称，以视戎祖为何如邪，是知叶祥于天人，而昭显于嗣裔，赠爵于后王，皆繇德也。麟士自愧固陋，雅志林泉，缉古人之遗书，考先世之德业，窃恐前徽或湮，后昆罔继，故述其大凡，勒之墓侧，以志不忘云。时大梁天监癸未春三月吉旦（《湖录，金石考》四。案：所列世系，多与《宋书·沈约》、《元和姓纂》不合。）。

承远上无常，弟子夜中已自知。之远上此去，甚得好处，诸佳非一，不复增悲也。一二迟见法师，方可叙瑞梦耳。今正为作功德，所须可具疏来也（《高僧传》八。释僧远姓皇，渤海重合人。居钟山五十年。永明二年卒于定林上寺，武帝致书于献。献姓徐，西海延水人。任定林上寺，为僧正。）。

臣伏读八月三日《星文责躬诏书》节文：「念将循举故事，而率皆已行，深惧虚文不能应谴告之实」。臣愚无识，窃所未谕。臣闻天子父天而母地，兄日而姊月，皇天之爱圣主，如慈父之爱贤子，凡有谪见不虚发，意者欲警悟陛下而增益其所未至者乎。臣伏思陛下即位以来，绵历三时，天下之民戴目倾耳，如旱苗之得甘泽，饿夫之望美食。虽祖宗法度日形于诏旨，而京、贯规模未改于章程。诏旨以谓「循举故事，率皆已行」，臣恐皇天昭昭在上，有所未孚也。京、贯用事二十馀年，京变法度于内，贯坏边鄙于外，王黼益之，以至于今日。今日之法度，非祖宗之法度，亦非熙、丰之法度，乃蔡京之规模也。今日之边鄙，非祖宗之边鄙，亦非熙、丰之边鄙，乃童贯之施设也。陛下守蔡京之规模而不改，遵童贯之施设而不除，在廷之臣怀畏避而不敢轻言，疏远之人希荣利而不敢辄议，而欲致休祥，召和气，岂易能哉？蔡京为相，恣为纷更，祖宗熙、丰之法无一事不遭变改者，凡所变改者未有不为害者也。若悉举而具陈之，虽穷年阅月，有所未遍，况于尺牍之间而能尽其万分！臣愿试以今日之急务、国家之大政四事言之。夫养兵之制，祖宗所以威天下者也。东南运漕，宣武因之以为帝都者也。财用之出，所恃以为国者也。陕西五路，今日以为根本者也。臣闻五代不纲，兵疲将弱，凡一遇敌，无不奔溃，故五十年间离乱相寻。周世宗自斩宿将樊爱能等，知艺祖神武，俾治军政。艺祖悉汰老弱坐食之人，选练精锐无前之众。当时中原不过数十州，禁旅之卒不过数万人，六七年间南取淮南，北定三关，讴歌者有归，遂有天下。因袭前代之迹，建京师于平土，以谓非重兵不足以制四海也，故皇城之内有诸班之兵，京城之内有禁卫之兵，京城之外列营犹数十里，中夜则造朝，入则奔趋。营居西者必给东仓之米，以远其途，负粮两石，不得雇代，以阅其力。诸班娶妻，则太祖引视之。诸军支粮，则太祖临幸之。诸班之妻尽取女子之长者，欲其子孙魁杰，世为禁卫而不绝也。太祖尝谓虽京师有警，皇城之内已有精兵数万，况天下乎！其养之、教之、亲之、爱之，然后严治以整齐之，厚赏以激劝之，加之深思远虑，为后世子孙无穷之计。至于府界诸邑、辅郡县镇，但系何路易致粮饷者，无不屯兵三数千人。重内制外，如此其周密也。及王安石为相，思复三代民兵，故创教保甲而潜消禁旅。臣元丰间往来京师道中，京南自延嘉以北，废营坏垒三十馀里，当时禁卫精兵不知几千万人也。其后蔡京枉费，军储阙乏，衣粮不充，则教阅之法弛，人无顾惜，则姑息之心生，故弱者鬻食于市，强者负担于路。高俅坏之于内，童贯毙之于外，数十年间，不知其销折几何人。皇城诸班之地，今为殿阁池台矣；京城废营之地，今为苑籞甲第矣。郡县之民佃空营地以自给者，盖千百计。富室大家尚养健仆数辈以待暴客，陛下以万乘之尊，威慑四海，而皇城之内无诸班以宿卫，京城之中少禁旅以镇守，近畿辅郡兵将备禦，殆同戏事。一有边警，则远追闽越之人，尽举淮浙之众。此辈饮食异好，风土异宜，往来万里，载罹寒暑，虽未遇敌而疾病劳惫者十已四五。万一南方鼠窃狗偷，如异日之警，则何以待之？借使无警，全然得归，万里之人岂可再致？是动天下之兵而困天下之众也。此臣略言养兵非祖宗之法者也。臣闻王公设险以守其国，自古帝王之都皆可考矣。惟宣武之为都，独自朱梁而始，晋天福末就粮而迁焉。祖宗以谓非重兵不足以制天下也，故宿重兵以制之；以重兵非漕运不足以给饷也，故仰东南之运以养之。东南运漕取于六路，年额六百馀万石，其资以为本者三：舡也，仓也，盐也。造舡之法，六路之舡以供江外之纲，淮南之舡以供入汴之纲，常六千只。以六千船运六百万石，则一舟之运岁常千石，人舡之力有馀，故不劳而能办。其后渐废，至章惇为相，舡祇四千，而拨东河之舡运西河之石。每一大石升舡，一舟辄坏，比及运毕，坏者过半。蔡京更改法度，废为直达。此舡法坏也。祖宗置真、扬、泗仓，名曰转般。六路纲运冬月不止，江水低下，运河高浅，冬月潮小，水不登应，则闭闸而不通，故真州置仓以卸之。潮大放闸，则扬、泗以次卸之。六路未至，则发运司收籴储于仓中，加息充代而责其直。汴纲六千，又近者而运之，故一年岁课应期而敷。仓木钜万皆美材也，京悉取之以供京师之营造。中间虽复兴起，曾不足以庇风雨，而发运司籴本又尽于无益之求矣。此仓法之坏也。臣窃观蔡京之奸谋，困民之大害，无甚于盐法者。祖宗河北之盐不榷，以利河北之民；河东自置盐监，以便河东南收税上供，委盐六路，以暗为六百万石之本。又发运司因之以制诸纲，优重赏罚焉。故三边充足，不资朝廷之应副，东南运漕常足六百万石之岁额。蔡京欲取善治财物之功，且以供无益之费也，故尽取盐利归之中都。祖宗飞钱于三边，蔡京收利于搉货，故中都丰足而三边匮矣。西北之粮由是而空，西北之兵由是而不缮治。而河北之民驱其车牛，役其人丁，般辇盐货、不得耕织者，不知其破几千百家。天下县镇趋赏避罪，巡门散盐，以及茶矾吏缘诛求骚扰百出者，殆不可胜言。况又六路转运司直供运漕之岁额，取之于民，今亦罄矣。天下章疏钜万山积，其间果无一人言及此者，岂非国家边事未息，尚资盐利以为用，未敢遽言之哉？然而祖宗熙、丰之时，以至建中靖国之初，当时未收盐利也，国用缘何而足，府库缘何而充？岂非祖宗之经入法度有所未复，冗员浮费有所未减？于今日者，讲求兴复之，裁省抑免之，以代盐利可也。必欲守盐法不变，而求东南运漕如祖宗之盛，运漕不继而求内外兵马如祖宗之强，臣恐未可以岁月冀。此臣略言运漕非祖宗之法者也。祖宗之时，外置转运司以漕一路之赋，内置三司使以总天下之财，委任而责其成功耳。神宗皇帝圣文神武，将大有为，用财有式，节财有政，始分天下之财以为二司：转运司独用民常赋与州县酒税之课，其馀财利悉收于常平司，掌其发敛，储之以待非常之用。罢三司而为户部，转运之财则左曹隶焉，常平之财则右曹隶焉。当是时，虽一镇一县无不贯朽粟陈者。及蔡京用事，举天下之财而尽用，诸路漕臣靡然从风，本路无以周给而进羡馀，百姓常税不纳而急横赋。诸县岁终无以塞责，则令民取常平钱斛，转易而为二税。州郡视之而不敢禁，常平知之而不敢劾，上下蒙蔽，以姑息苟且，取急于一时。贪污之吏窜名诡冒，猾胥顽民亦中分而有之。敛取之时，辞诉纷委，常平之政殆将废矣，常平之财殆将竭矣。虽欲求明健之吏为振举之职，天下诡冒之狱不胜其推治也，天下请纳之民不胜其追逮也，州县官吏不胜其诛罚也，编户民财不胜其敛取也。如此，则常平之政虽云不废，而其实废；常平之财虽云未竭，而其实竭。天下货财不知其失陷者几千万亿，尚何区区于青苗、助役是非利害之辨！此臣略言财用非祖宗熙、丰之法者也。陕西秦凤路，祖宗开拓巩州矣，熙丰之时又辟熙、河、兰、会州以为熙河路，阻河为界，设为三关，平土丰草，可以耕牧，甚美功也。神宗皇帝时，有献青唐之策者，神宗以为国家之外厩而不取也。神宗皇帝得叠宕等州，尽空三百里地，而汉蕃两不居之也。盖青唐之马最良，而蕃食肉酥，必得蜀茶而后生，故熙丰时置茶马司，大率以茶一笼计费三千，而易百千之马。岁以蜀茶易马二万匹，以三十年为率，则国用马常四十万矣。中国之兵安得不强，夷狄之势安得不弱？自湟、鄯、廓州之入中朝，而茶司之本又尽于市珠玉，国马至今盖无几矣。神宗皇帝之不建叠、宕等州，岂不以城之无利，守之实难，又且以赐忠顺之蕃，使耕牧于其间也？叠宕之地既皆不毛，而湟、鄯诸州万山埆瘠，殆非人迹之所涉。童贯仰国家之财，悉兵民之力，收复三州，增筑城寨，又于熙、丰所空之地建城，而自以为功，分屯兵将，转输粮食。夫弓箭手、民兵，五路之根本也。每差戍守，一月一易，则必人市头口，负乾粮器械所需之物而趋焉。路逢蕃寇则多致杀掠，或得戍满三数月间，又当复往。如此劳费，无有已时。而熙河包氏之兵最为忠顺，神宗皇帝特宠异之，心一不满，势必不为吾用。此熙河之兵所以寡弱而不振，四路之兵恐亦复然。今之士夫见边兵之凋弊，则以谓未必胜于东兵，见西马之病瘠，则以谓未必及于东马。盖不见其强盛之时，而独见其衰弊之后耳。陕西之财百万为率，常以七十万独供熙河，而以三十万供秦凤、泾原、环庆、鄜延、永兴军路也；熙河之财十常七八以供新边之费。则是童贯之新边，常困竭陕西之诸路，陕西之诸路，常烦朝廷之应副，而贻患于天下之诸路矣。自宣武之为京师，恃河北、河东、陕西以为根本，故祖宗之时优恤河北，民则不横赋，兵则不出戍，盐则不拘搉也。自蔡京竭其财，搉其盐，困其民，疲其兵，加以中间盗贼之蜂起，今岁边事之未宁，河东、河北之民方仰朝廷之援救，不足恃之以为强，而陕西兵将尚为朝廷缓急之用，则陕西之为根本明矣。陛下安得不顾惜其根本而封殖之？臣料廷臣虑非不及于此，自见两责党人弃地之罪畏惧，常瞻前却顾而不敢言耳。此臣略言边防非祖宗之法度者也。臣愿陛下考复臣言而详思之，则陛下今日政事果悉举祖宗之故事乎？果因循京、贯之规模乎？京、贯之恶，天下无不欲杀之者，盖以其蟊贼生灵，蠹害国家，以至于今日也。借使京之盐法不改，贯尚有功于国，行之数十年而不可易，臣恐其大不然矣。虽然，常平之政不可废，在修弊起废，处之以中制；新边之地不可弃，在因事制宜，转败而为成。若夫养兵之制、运漕之法，又在谨审而力行之。夫祖宗之法犬牙相制，不可偏废也。如论养兵则干运漕，如论运漕则干盐法，如论财赋则干常平，如论边防则干茶马，千条万目，岂易遽言？庙堂之股肱、朝廷之肺腑，必有奇材大略能为陛下处之者，非臣疏远之敢窃议也。昔仲山甫，周之贤相耳，诗人歌咏其功德，以谓「爱莫助之」。况圣君巍巍在上，恭俭寅畏，宵旰焦劳，减珍味者七十品，放宫女者六十人，常御便坐，不奏音乐。虽尧舜茅茨土阶，夏禹卑宫菲食，不是过也。而临御三时，治功未进，岂非有合《周雅》「爱莫助之」者乎？恭惟陛下以继体守文之时，应创业垂统之运，当以太祖之神武英断，戡定祸乱；仁宗之仁慈纳谏，安养苍生；神宗之聪明刚健，修举百度。不可优游退托，日复一日，以缓事机也。天下之事已迟三时矣。昔禹惜寸阴，况当救焚援溺之时，而可以坐阅二十七旬乎？且自古君臣必有道合德契，披肝胆以相照，虽骨肉之亲不可间也。故商高宗以傅说为旱岁之雨，刘先主以诸葛亮为如鱼得水，盖不如是不足以有为也。书传所载，少有能兼将相之任者。汉高祖相萧何而将韩信，则西楚不足灭矣，然荐韩信者萧何也。唐太宗相房、杜而将英、卫，则天下不足平矣，然济英、卫者房、杜也。陛下体此以观之，则将相之任定。将相之任定，则庙堂敢措议于军旅，将帅得注意于功名。庙堂之上运用天下如身使臂，如臂使指。若杜黄裳之平西蜀，李德裕之平河北，指纵发策，不离于樽俎而两路平。今朝廷人材岂无杜黄裳、李德裕辈？至于条令之未便，官吏之贪污，敛求之违法，奉行之未善，此皆毛举，小小监司郡守片言可除之弊，何足以多系圣虑哉？臣年力衰病，待尽朝夕，祈欲一言而首丘耳。干冒冕旒，惟陛下留神。

我国家以仁策驯有北四十年矣，岁时遣使挈词币修聘事焉。朝廷有大庆及大事，亦罔不与。足蹈吾境，目观吾民，歛手帖帖如家人焉。故朔方之民，往往老者忘父兄之雠，而壮者不识战斗事。何以言之？长老常为牧言边防事云：两河间夷未通好时，其民过邻里亲旧家必带刀剑。霜降农闲，里胥酂长会民习古战阵之法，居常畜健马乾食。寇至，裹粮持剑，带甲上马，不悔战死，以怯为耻。通好后，中年戴白之叟，入武库，指兵器，亦尚能辨其名物与其使用。当时老者今已死矣，当时壮者今已老矣，子孙生来见闻保障不惊，城池不完，开门逢迎，不相危疑，食稻衣锦，养移于体。虽其风俗耐辛苦、尚武勇，而无事以来，习熟为然，亦少殆矣。朝廷既以朔方为安，凡沿边郡县，文武之任，循例而授，士之从政，选懦不材者贪其饮食赐予十倍内郡，不惮其去；轻扬急进者贪其阶缘知遇，其势易获，亦十倍内郡，咸乐其补。故今言边任者，粉墨杂糅矣。噫，凡人有家，虽无事时，未尝一日不严门庭之限、藩蓠之固。其与人也，虽亲戚友善，许相死生，亦不忘去内外之别。川者腰舟具焉，山者兽擭存焉。为人牧民者如之何，不之思也。在《易·复》《象》曰：「先王以至日闭关，商旅不行」。释者谓四夷为中国之阴，王者必却而外之。先王闭关而却外，所以拟其象也。必至日者，乘阳长阴消之际，设备务速，明不可后时也。商旅不行，小人喻于利，亦防奸之谓也。天之爱民久矣，必为生智者以谋之。损之是行岂贪饮食、速知遇之徒欤？损之居常与人言，必慷慨时事。今其行有日，同年友弟刘牧取酒酌劝，侑以言曰：今夷人保信誓，河北固无恙，第其民之疾苦，治之得失，物之利害，将尽忘之乎？而又职事官之任，平居时则投壶雅歌，奉樽俎之驩，与记奏之事；在军旅则参谋画，拥楯骑马而裁檄书。北方多贤诸侯，如访损之以政者，则当思所以应之，勉树功名，无为具腰舟、设兽擭者笑之。

甚矣，今之士靡而无实也！凡上之所以招之者非其道，下之就利而动者日至，其至均一术也。蒙上之待，且有欿然大过于人上者。故天下之士，陷于其利而幸于或然，靡靡焉莫之能禦也。为之制者，不闲其利之招，而厌其人之归，是命之市而耻其嚣，饮之酒而恶其醉也。今夫必以声律之艺，以待天下之士。议者曰：举古之里选，责今之郡县，贤不肖不可究而奔竞出，犹以市人而问其田，徒纷稂莠而害稼，故不若责士之难能而有司之易白者为愈也。臣对曰：非然，未之思耳。夫所谓声律者，贤者难之，童子易之，明有司白之，不然亦不白也。且谓待而得者将尽贤乎，将贤不肖杂处乎？使今人人观本行于乡党，责岁举于郡县，借不免乎贤不肖杂进，亦使士之不肖而觊是举者伪为君子矣。设若今不廉其隅，不角其圭，弃屠刀而操册书，解犊鼻而袭褒衣，有司可得而制乎？爵禄，重器也；生齿，重蓄也。今夫信一日之空文，而不求其素，率然委而加之，非所谓重也。议者又曰：数取而慎择之，其庶乎？曰：不然。顺风扬砂，风急力穷，而嘉谷益驶。不如沐之清澜，则瓦砾可得而择也。且如明经之举，环数千里，或无一人应令者，非无经术之士也，是徒有待之之意而路不广也。今夫圣贤有为，必先养士于学，观行于乡党，县大夫考其人之贤，升之郡，太守礼其贤，升之礼部，而告于天子。礼部策以当世之务、先圣之术，而观其能，以告于天子，而定其论。论定然后官，任定然后爵，位定然后禄。郡国所贡，贤者有赏，不肖者有罚。陈汤有罪而缪侯夺爵，徐淑失辞而陈蕃免官，此二汉之所以比盛三代也。议者又曰：士之习久矣，自大业以来未能改也。士失其业而无攸归，反身率德则未至，不有讪上亡赖之患乎？曰：不然，天下之事，未有一举而无遗策。隋举进士，而不废志行修谨、清廉干济之科；唐举进士，而有明经、秀才之选。使今岁诏郡国贡举一人，朝廷异其科以待之；间岁勿停旧选，而加损太半之进；且制宏词拔萃之目，使以布衣充选，以甄其材而后禄。如此，士之挟声律记诵而进者益难，上之待贤能之礼加异。行之数岁，自能靡道息而儒术兴，入官皆修洁之材，出类有魁垒之器，贤才不可胜用，天下奚其不治乎！